Własność intelektualna, nazywana inaczej prawem na dobrach niematerialnych, odnosi się do wszelkich wytworów ludzkiego umysłu, a także praw do korzystania z nich. Prawo to pozwala na zapewnienie wyłączności w zakresie dzieł o charakterze niematerialnym, obejmując dość szeroki zakres tematyczny. Najczęściej wskazuje się na patenty, prawa ochronne obejmujące wzory przemysłowe, znaki towarowe (które są własnością przemysłową), oraz prawa autorskie i prawa pokrewne. Przedmiotem ochrony nie są przedmioty materialne, ale dobra niematerialne nie posiadające postaci fizycznej. Stanowią one wynik trzech rodzajów twórczości: artystycznej, naukowej i wynalazczej. Wspólną cechą łączącą wszystkie te prawa własności intelektualnej jest możliwość zakazania przez twórcę pewnych czynności związanych z gospodarczą eksploatacją dóbr będących przedmiotem ochrony. Trzeba jednak mieć również na uwadze, że prawa własności intelektualnej są dla przedsiębiorcy narzędziem obrony.
